18 сентября в Мюнхене открылся "Октоберфест" – знаменитый на весь мир праздник пива. Начало торжествам положил по традиции мэр столицы Баварии, выбив пробку из огромной бочки с пивом нового урожая.

Затем был дан салют из 12-ти орудий. На праздник, который продлится до 3 октября, ждут не менее 6 миллионов гостей.

В прошлом году веселый праздник посетили 6,3 миллиона любителей пива, которые выпили 6,1 миллиона литровых кружек превосходного баварского пива.

Пивом торгуют 14 палаток, предоставляющих 100.000 посадочных мест, не считая стоячих. Местные и заезжие оркестры исполняют веселые польки.

Одно огорчает: в этом году цена на пиво выросла. Теперь литровая кружка стоит 7,1 евро (8,65 доллара США). В прошлом году она была дешевле на 30 европейских центов. Более того, стал дороже и не менее популярный "альтернативный напиток" – цена бутылки обычной минеральной воды подпрыгнула на 20 центов и составляет 5,55 евро (6,75 доллара).

Появилось в этом году и новшество – для скорости расчетов принимают кредитные карточки. С их помощью можно расчитаться за леденцы, сладкую вату, цыплят, сосики и прочие товары. Исключение составляют… пиво и сигареты – здесь, как и прежде, расчет только наличными.

Первый "Октоберфест" в Мюнхене был организован в 1810 году по случаю бракосочетания наследного принца Баварского, в дальнейшем короля, Людвига Первого.